News (nebo také USENET news) je systém elektronických diskusních skupin, jehož základní cíl je stejný jako u diskusních skupin šířených elektronickou poštou: umožnit rychlou a snadnou komunikaci lidí s podobnými zájmy. Z hlediska uživatele mají news několik podstatných výhod. Především jsou každému uživateli bezprostředně dostupné zprávy ze všech diskusních skupin sdružených v news, které odebírá jeho organizace (v našem případě univerzita), a je k dispozici také úplný seznam všech existujících news. Odpadá tak práce s vyhledáváním informací o diskusních skupinách, přihlašováním a odhlašováním. Software pro četbu news, který existuje v několika verzích pro UNIX i DOS, umožňuje velice efektivní čtení došlých zpráv. Je tak možné sledovat podstatně větší množství informací než pomocí "obyčejné" elektronické pošty. Všechny uvedené výhody způsobily, že news představují v současné době vůbec nejsilnější proud informací dostupný v počítačových sítích.
Skupiny jsou hierarchicky členěny, jméno skupiny je vždy tvořeno několika slovy
oddělenými tečkami - např. news.newusers.questions
(otázky
a odpovědi pro nové uživatele news). Další obecně zajímavé
skupiny jsou misc.answers
, news.answers
, sci.answers
a comp.answers
, ve kterých se objevují přehledy odpovědí
na často kladené otázky (např. v comp.answers
z Computer Science) a periodické publikace. Seznam všech skupin
se stručným popisem je na anonymním ftp v počítači
ftp.ics.muni.cs
v souboru
pub/nets/info/netnews.lst
. Hvězdičkou jsou v něm označeny
skupiny, které jsou v ÚVT MU k dispozici. Pokud si přejete číst
další skupinu, která není dostupná, můžete napsat na adresu
news-admin@icsmunics.
Pro čtení news nejsou nutné žádné předběžné znalosti. Stačí
spustit příslušný program, který se zpravidla jmenuje nn
nebo
rn
, a listovat. V ÚVT byl nainstalován program nn
a je dostupný z počítačů varda
a arwen
,
případně i z dalších, které mají namontovaný adresář
/usr/global
počítače varda
.
Při prvním spuštění programu nn
v UNIXu se v domovském
adresáři vytvoří soubor .newsrc
, obsahující seznam všech dostupných
skupin. News jsou čteny v pořadí těchto skupin podle abecedy,
není-li řečeno jinak. Je možné explicitně zadat jméno skupiny, kterou chceme
číst při spuštění programu. Lepší řešení je ale vytvořit seznam skupin, které
mají být čteny přednostně. U nn
je třeba vytvořit soubor
.nn/init
, uložit do něj příkaz sequence
a za ním
zapsat jména skupin v požadovaném pořadí.
Program nn
nabízí nápovědu po stisknutí "?
". Stejně
jako u elektronické pošty je možné zprávy ukládat do souborů
a odpovídat na ně (odpověď se pak objeví v příslušné diskusní
skupině). Po spuštění programu se objeví seznam článků v první
skupině. Nejjednodušší způsob, jak číst články, je označit vhodné články
stiskem písmene, které je před nimi, a čtení zahájit stiskem
"Z
". Pomocí ">
" a "<
" se pohybujeme
po stránkách seznamu článků v jedné skupině vpřed resp. vzad. Pokud
zbylé zprávy ve skupině považujeme za nezajímavé a nebudeme se
k nim v budoucnu vracet, označíme je za přečtené stisknutím
"JA
". Přejít na následující nebo předcházející skupinu lze
po stisku "N
" resp. "P
". Přímo přejít na libovolnou
skupinu můžeme po stisku "G
" a zadání jejího jména. Seznam
skupin vyvoláme pomocí "Y
". Program nn
opustíme
po stisku "Q
".